Rhubarbe : la division d'automne pour multiplier vos plants et rajeunir votre culture

Votre plant de rhubarbe produit moins de tiges qu'avant et semble s'épuiser au fil des années ? C'est un phénomène tout à fait normal pour cette plante généreuse qui reste longtemps à la même place. Heureusement, la division d'automne est la solution parfaite pour lui redonner un véritable coup de jeune.

Quand intervenir exactement

En France, la meilleure période pour diviser la rhubarbe se situe généralement entre octobre et novembre. À ce moment, la plante entre doucement en repos végétatif et ses grandes feuilles commencent à faner. La terre est encore assez chaude grâce à l'été, ce qui favorise un bon enracinement avant les grands froids.

Cependant, le climat varie beaucoup selon votre région. Dans les zones montagneuses ou le nord du pays, agissez plutôt au début du mois d'octobre. Dans le sud, vous pouvez facilement patienter jusqu'à la fin novembre.

Le matériel nécessaire

• Une bêche bien aiguisée pour trancher la motte proprement.
• Une fourche-bêche robuste pour déterrer la plante sans abîmer le système racinaire.
• Un transplantoir pour manipuler les petits éclats avec soin.
• Du compost bien décomposé pour enrichir généreusement le nouveau trou de plantation.

Comment procéder, pas à pas

Commencez par nettoyer le pied en retirant les feuilles mortes ou abîmées. Ensuite, déterrez délicatement la motte entière en utilisant votre fourche-bêche. Faites levier tout autour de la plante pour extraire les racines charnues sans les casser.

Une fois la motte sortie de terre, tranchez-la d'un coup sec en plusieurs morceaux à l'aide de la bêche. Assurez-vous que chaque éclat possède au moins un ou deux gros bourgeons bien sains. Ce sont ces fameux yeux qui donneront naissance aux futures tiges de l'année prochaine.

Replantez immédiatement ces nouveaux plants dans un sol bien ameubli et enrichi en compost. Espacez-les d'au moins un mètre pour leur laisser la place de s'épanouir. Tassez légèrement la terre autour des racines et arrosez copieusement pour éliminer les poches d'air.

Les erreurs à éviter

Ne replantez jamais le vieux centre de la motte d'origine. Cette partie est souvent ligneuse, épuisée, et ne produira plus grand-chose. Jetez-la simplement au compost pour recycler la matière organique.

Évitez également d'enterrer les bourgeons trop profondément sous la terre. Ils doivent affleurer à la surface du sol pour pouvoir respirer. S'ils sont enfouis sous une épaisse couche de terre, ils risquent de pourrir pendant les pluies hivernales.

Avec ces quelques gestes simples et un peu d'huile de coude, vous offrez une nouvelle vie à votre culture. Dès le printemps prochain, vos jeunes plants s'éveilleront pour vous offrir de magnifiques tiges tendres. Préparez vos meilleures recettes de tartes, la récolte s'annonce prometteuse !